Szafir

SZAFIR - niebieska odmiana bardzo twardego korundu (9 w skali Mohsa), należącego do grupy tlenków. Nazwa minerału pochodzi od gr. "sappheiros", oznaczającego "twardy kamień" lub najczęściej "lapis-lazuli". Szafiry kojarzone są zazwyczaj z barwą niebieską, jednak ich paleta barw jest bardzo szeroka i obejmuje kolory:  biały, bezbarwny, żółty, różowy, pomarańczowy, purpurowy, zielony, szary, brunatny, czarny oraz różne odcienie fioletu i niebieskiego. Tak różne barwy minerał uzyskuje dzięki różnym domieszkom: żelaza, chromu, tytanu, wanadu i magnezu. 
Szafir jest symbolem wierności, nadziei, nieśmiertelności, rozwagi, szczerości i tęsknoty. Kamień kardynałów i biskupów, gdzie symbolizuje tajemnice zaświatów, nieśmiertelności i czystości. Stanowi cenny kamień jubilerski oraz kolekcjonerki, szeroko stosowany również w przemyśle w urządzeniach elektrycznych i optycznych, mechanizmach zegarków ręcznych, nowoczesnych laserach oraz do produkcji okienek pieców żaroodpornych. 

Najwspanialsze okazy pochodzą z Kaszmiru w Indiach (jedyne o barwie chabrowej) oraz Sri Lanki (słynne cejlońskie szafiry o wspaniałej, jedynej swoim rodzaju niebieskiej barwie).